Blaze Bayley - de son vrai nom Bayley Cook - est
né le 29 mai 1963 à Birmingham. Avant de faire partie
du team Iron Maiden de décembre 1993 à février
1999, Blaze a joué avec Childs Play en 1983 et Wolfsbane de 1984
à décembre 1993. Le combo se forme lorsque Blaze propose
ses services en réponse à une annonce insérée
dans la gazette locale, le "Tamworth Herald". Le premier EP
de Wolfsbane "Wasted But Dangerous" enregistré au Square
Dance Studios sort en 1988. La formation est alors composée de
quatre membres : Jase (The Ace) Edwards à la guitare, Jeff (Dr
Brini) Hateley à la basse, Steve (Danger) Cliett à la
batterie et Blaze Bayley au chant. Cette formation restera la même
jusqu’au départ de Blaze en 1993. Trois albums, un mini-LP
ainsi qu’un album live verront le jour, dont le meilleur reste
"Down Fall The Good Guys" ainsi que le live "Massive
Noise Injection" où l’on retrouve toute la fougue
du combo britannique. Il faut noter que ce live sorti en février
1993 ainsi que le dernier album éponyme ont vus le jour sous
le label Bronze, car des divergences avec Def American commençaient
à ce faire sentir, ce dernier faisant preuve d’immobilisme
quant à la promotion à travers l’Europe de l’album
"Down Fall The Good Guys". Et c’est au moment où
Wolfsbane sort son troisième album studio que tombe la confirmation
de la nomination de Blaze au sein d’Iron Maiden.
Deux albums seront enregistrés avec le remplaçant
de Bruce Dickinson. Ils ne verront pas le succès escompté,
car le style de ce nouveau chanteur ne correspond pas à l’image
que les fans se font du groupe. Le ton est plus sombre et les capacités
vocales n’atteignent pas celle de son prédécesseur.
Mais c’est surtout lors des concerts que Blaze va montrer ses
faiblesses en interprétant les titres plus anciens du groupe.
Son chant n’est pas bien posé, il chante même carrément
faut sur certains titres. Il le dira plus tard, la pression était
trop forte. Une seule chose peut sauver Maiden : Le retour de l’enfant
prodige. Bruce reprendra sa place au début de l’année
1999.
Après son départ d’Iron Maiden,
Blaze Bayley fonde son groupe actuel sous le nom de B L A Z E et sort
en 2000 son premier album "Silicon Messiah" sous le label
allemand SPV. Le style est un heavy plus direct qui correspond parfaitement
avec sa façon de chanter. On sent que son passage dans Iron Maiden
lui a permis d’évoluer. Une tournée est engagée
et gentiment, il fait la conquête d’un nouveau publique.
Il intègre quelques titres d’Iron Maiden dans sa set-list
comme par exemple "When to World Collide", "Futureal"
ou encore "Sign of the Cross" qu’il interprète
admirablement bien. Suit un deuxième album "Tenth Dimension"
en 2002 puis un album live en 2003 enregistré lors du Tenth Dimension
World Tour ’02 en partie au Z7 de Pratteln (Suisse) et au JB’s
de Dudley (UK).
Quant à l’année 2004, elle marque
un retour sombre du chanteur avec certes le très bon album "Blood
and Belief", mais également une série d’interviews
vérité dans la presse spécialisée racontant
ses problèmes d’alcool et de dépression, problèmes
qu’il avait déjà quand il était avec Iron
Maiden. Un passage à vide que l’on espère vite surmonté…